স্টাফ রিপোর্টার : আসন্ন ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে ঝিনাইদহ-৩ (মহেশপুর-কোটচাঁদপুর) আসনে বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দল (বিএনপি) ধানের শীর্ষ প্রতীকের প্রার্থী হিসেবে মনোনয়ন পেয়েছেন মহেশপুর উপজেলা বিএনপির সভাপতি ও সাবেক সংসদ সদস্য শহিদুল ইসলাম মাস্টারের যোগ্য উত্তরসূরী মেহেদী হাসান রনি।

সোমবার বিএনপির মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীরের ঘোষিত প্রার্থীর তালিকায় তার নাম প্রকাশ করা হয়। মনোনয়ন ঘোষণার সঙ্গে সঙ্গেই মহেশপুর-কোটচাঁদপুর জুড়ে উৎসবের আমেজ ছড়িয়ে পড়ে। দলীয় নেতাকর্মী ও সমর্থকরা ফুলেল শুভেচ্ছায় সিক্ত করছেন নতুন প্রার্থীকে। উপজেলা জুড়ে চলছে আনন্দমুখর পরিবেশ ও বিজয়ের শ্লোগান।

মহেশপুর উপজেলা বিএনপির সাধারণ সম্পাদক দবির উদ্দীন বিশ্বাস বলেন, সাবেক এমপি শহিদুল ইসলাম মাস্টারের যোগ্য উত্তরসূরী মেহেদী হাসান রনি এলাকার মানুষের হৃদয়ের নেতা। তিনি মেধাবী, কর্মঠ ও দক্ষ সংগঠক। আমাদের দৃঢ় বিশ্বাস, ঝিনাইদহ-৩ আসনে বিজয়ের মালা রনির হাতেই উঠবে।

অন্যদিকে বিএনপির সাংগঠনিক সম্পাদক জিয়াউর রহমান জিয়া বলেন, দল যখন কঠিন সময় পার করছিল, তখনও রনি সাহসিকতার সঙ্গে মাঠে ছিলেন। আজ কেন্দ্র থেকে তার সেই ত্যাগ ও নিষ্ঠার যথাযথ মূল্যায়ন করা হয়েছেন। এতে মহেশপুরের মানুষ সত্যিই আনন্দিত। ঝিনাইদহ-৩ আসনটি মহেশপুর ও কোটচাঁদপুর উপজেলার ১৭টি ইউনিয়ন ও ২টি পৌরসভা নিয়ে গঠিত। এটি বিএনপির ঐতিহ্যবাহী ঘাঁটি হিসেবে পরিচিত।

প্রয়াত শহিদুল ইসলাম মাস্টার ১৯৯১, ১৯৯৬ ও ২০০১ সালের জাতীয় নির্বাচনে টানা তিনবার বিএনপি মনোনীত ধানের শীষের প্রার্থী হয়ে বিপুল ভোটে এমপি নির্বাচিত হয়েছিলেন।

তিনি ঝিনাইদহ জেলা বিএনপির সহ সভাপতি ও এলাকায় জনপ্রিয় উন্নয়নবান্ধব নেতা হিসেবে ব্যাপক সুনাম অর্জন করেছিলেন। তার রাজনৈতিক উত্তরসূরি মেহেদী হাসান রনি দীর্ঘদিন ধরে উপজেলা বিএনপিকে সাংগঠনিকভাবে শক্তিশালী করতে তৃণমূল পর্যায়ে নিরলস কাজ করে আসছেন। মাঠ পর্যায়ে দলীয় কার্যক্রমে তিনি নেতৃত্ব দিয়েছেন এবং স্থানীয় জনসাধারণের কাছেও হয়েছেন আস্থার প্রতীক।

স্থানীয় ভোটাররা বলছেন রনি যদি দলের ভিতর বিভাজন কমিয়ে ঐক্য স্থাপন করতে পারেন, তাহলে ঝিনাইদহ-৩ আসনটি আবারও বিএনপির দখলে ফিরে আসবে। রাজনৈতিক বিশ্লেষকরাও মনে করছেন, আসন্ন নির্বাচনে এই আসনে কঠিন প্রতিদ্বদ্বিতা হবে।

এক দিকে বিএনপি ও সমমনা জোটের ঐক্যবদ্ধ প্রস্ততি। দলীয় নেতাকর্মীদের ভাষায়, “বাবার মতোই এলাকার মানুষের কাছে গ্রহণযোগ্য নেতৃত্ব গড়ে তুলেছেন মেহেদী হাসান রনি। তিনি বিভক্ত তৃণমূলকে ঐক্যবদ্ধ করে বিজয় ছিনিয়ে আনবেন বলে তারা আশাবাদী।