অনলাইন সীমান্তবাণী ডেস্ক :  মার্কিন মিডিয়া জানিয়েছে যে লস অ্যাঞ্জেলেসের ভয়াবহ দাবানল নিয়ন্ত্রণে আনতে ৯০০ জনেরও বেশি বন্দিকে মুক্তি দেওয়া হয়েছে। কম মজুরির ঝুঁকিপূর্ণ এই পদক্ষেপের কারণে মার্কিন সরকার ব্যাপক সমালোচনার মুখে পড়েছে।

ক্যালিফোর্নিয়ার লস অ্যাঞ্জেলেসে গত মঙ্গলবার থেকে শুরু হওয়া ভয়াবহ দাবানলে কমপক্ষে ২৪ জন নিহত হওয়ার পাশাপাশি হাজার হাজার মানুষ তাদের ঘরবাড়ি ছেড়ে অন্যত্র চলে যেতে বাধ্য হয়েছেন। এটি এমন একটি মর্মান্তিক ঘটনা যেটি আমেরিকা এখনও নিয়ন্ত্রণে আনতে পারেনি এবং একইসঙ্গে এটি জনসাধারনের জন্য প্রচুর আর্থিক ক্ষতি বয়ে এনেছে। সেখানে হলিউড অভিনেতাদের বাড়িঘর এবং বিলাসবহুল গাড়ি পুড়ে যাওয়া থেকে শুরু করে লুটপাটের অহরহ ঘটনা ঘটছে।

ক্যালিফোর্নিয়ার সংশোধন ও পুনর্বাসন বিভাগের উদ্ধৃতি দিয়ে নিউইয়র্ক টাইমস সংবাদপত্র একটি প্রতিবেদনে লিখেছে, ‘আগুন দ্রুত ছড়িয়ে পড়ার সঙ্গে সঙ্গে ক্যালিফোর্নিয়া রাজ্য এটি নিয়ন্ত্রণে আনতে বন্দিদের ব্যবহার করেছে।’ মার্কিন এই পরিকল্পনা এবং এর ফলে যে সমালোচনা হচ্ছে তার কথা উল্লেখ করে নিউইয়র্ক টাইমস জানিয়েছে, কারা সংস্কার কর্মীরা মূলত এই কর্মসূচির বিরোধিতা করেছেন। তারা উল্লেখ করেছেন যে বন্দিদের প্রায়শই পুরো দিনের কাজের জন্য ক্যালিফোর্নিয়ার ন্যূনতম মজুরির চেয়ে কম বেতন দেওয়া হয় এবং অনেক বন্দি তাদের অপরাধমূলক রেকর্ডের কারণে মুক্তির পরে কাজ করতে পারবে না।

নিউ ইয়র্ক টাইমস প্রতিবেদনে লিখেছে, ‘মুক্তিপ্রাপ্ত বন্দীরা ক্যালিফোর্নিয়া অগ্নি সুরক্ষা শিবির প্রোগ্রামের সদস্য, যা সংশোধন বিভাগ, ক্যালিফোর্নিয়া বন ও অগ্নি সুরক্ষা বিভাগ এবং লস অ্যাঞ্জেলেস অগ্নি বিভাগ দ্বারা পরিচালিত হয়। তারা প্রতিদিন সর্বোচ্চ ১০.২৪ ডলার আয় করে বলে জানা গেছে এবং জরুরি পরিস্থিতিতে প্রতি ঘন্টায় অতিরিক্ত ১ ডলার আয় করে।’ ফৌজদারি বিচারের সমর্থকরা বিশ্বাস করেন যে ক্যালিফোর্নিয়া ফায়ার ক্যাম্প প্রোগ্রাম বন্দিদের জন্য অন্যান্য কর্মসূচীর মতো বন্দি ব্যক্তিদের শোষণ করছে।

নিউইয়র্ক টাইমস জোর দিয়ে বলেছে, বন্দি অগ্নিনির্বাপকদের ন্যূনতম মজুরির চেয়ে কম বেতন দেওয়া হয় যা ক্যালিফোর্নিয়ায় প্রতি ঘন্টায় ১৬.৫০ ডলার। তারা রাজ্যের মৌসুমী অগ্নিনির্বাপকদের তুলনায় অনেক কম আয় করে যারা ৪ হাজার ৬০০ ডলারের বেশি মাসিক মূল বেতন পেতে পারেন।” লস অ্যাঞ্জেলেসে অগ্নিনির্বাপক কর্মীদের বেতন বছরে ৮৫ হাজার ডলার থেকে শুরু হয়।”